Outdoor-Ausrüstung kann in der Harrisonburg-Bibliothek ausgeliehen werden

HARRISONBURG– Eine neue Art von Bibliothek kommt nach Harrisonburg – eine, die statt Büchern Zelte und Schlafsäcke ausleiht.

Gemeindemitglieder mit einem Bibliotheksausweis können ab Ende August Campingausrüstung von der Massanutten Regional Library (MRL) ausleihen, dank einer Partnerschaft zwischen der Bibliothek und einer gemeinnützigen Organisation, die mit der Hoffnung ins Leben gerufen wurde, den Zugang zur Natur zu verbessern.

Harriet Flynn, Mitbegründerin der gemeinnützigen Community Gear Library (CGL), gründete die Gruppe, nachdem sie von Outdoor-Ausrüstungsbibliotheken gehört hatte – einem Ort, an dem Community-Mitglieder Ausrüstung für Outdoor-Aktivitäten ausleihen können.

„Im ganzen Land gibt es mehrere, die für die Öffentlichkeit zugänglich sind, aber hier in der Nähe gibt es keine“, sagte Flynn. „Es ist so, als wären wir am perfekten Ort, um einen Ort zu haben, an dem die Leute Outdoor-Ausrüstung kaufen können. Wir sind vom Nationalpark und dem National Forest umgeben.“

Nach einem Gespräch mit dem anderen Mitbegründer, Matt Little, sagte Flynn, dass sie begonnen hätten, über die Einrichtung einer Outdoor-Ausrüstungsbibliothek für Harrisonburg nachzudenken. Nachdem Flynn nach einem Ort für die Ausrüstung gesucht hatte, sagte er, dass das Leitbild von MRL zu den Zielen von CGL passen könnte.

Die Mission der Bibliothek, ein „engagierter Community-Partner zu sein, der Programme und Dienste bereitstellt, die Menschen zusammenbringen, Kreativität fördern und lebenslanges Lernen fördern“, sowie der allgemeinere Trend der „Bibliothek der Dinge“, machten die Partnerschaft passend, sagte Zach Elder, der MRL-Direktor, sagte.

„Anstatt dass es in Bibliotheken nur um Bücher oder Online-Ressourcen geht“, sagte Elder, „geht es darum, dass Bibliotheken Ressourcen bündeln können, die die Gemeinschaft nutzen kann.“

MRL ist bereits über Bücher hinausgewachsen und bietet beispielsweise Museumspässe und gemeinschaftliche Saatgutbibliotheken an. Die Partnerschaft mit CGL sei der nächste Schritt zur Erweiterung der Bibliothek an Dingen, sagte Elder.

Die Outdoor-Ausrüstungsbibliothek in MRL sei erst die zweite Ausrüstungsbibliothek im Land, die mit einer echten Bibliothek verwandt sei, sagten Flynn und Elder. Die andere ist die Katahdin Gear Library in der Millinocket Memorial Library in Maine.

CGL verfügt derzeit über drei Familien-Camping-Sets für eine Gruppe von vier Personen. Es umfasst ein Vier-Personen-Zelt, Isomatten und Schlafsäcke, einen Campingkocher, Kochausrüstung und Utensilien. Außerdem verfügt die Gruppe über einen Babytrage-Rucksack, Wanderstöcke und individuelle Campingausrüstung. Der Kauf der gesamten Ausrüstung für die Familie würde laut Elder über 600 US-Dollar kosten.

„Das macht es zugänglicher und integrativer für Familien, die sich zum ersten Mal keine Sachen im Wert von 600 US-Dollar leisten können“, sagte Elder. „Aber es ist auch großartig, wenn die Leute einfach mal Dinge ausprobieren und ausprobieren wollen. Wenn Menschen gerne in die Natur gehen möchten und neu darin sind, ist dies eine großartige Gelegenheit für sie, dies zu tun, ohne jegliche Vorabkosten.“

Community-Mitglieder, die Ausrüstung über MRL mieten möchten, müssen einen Bibliotheksausweis besitzen und an Orientierungskursen „Gear Library 101“ teilnehmen, um den Umgang mit der Ausrüstung zu erlernen und die Regeln für das Ausleihen der Ausrüstung zu verstehen.

„Wir wollten mit dem Kurs sicherstellen, dass die Leute wirklich wissen, welche Erwartungen sie haben“, sagte Flynn. „Wenn sie den Schlafsack anzünden, müssen sie für einen neuen bezahlen. Wenn sie Sachen durchnässt zurückbringen, wird ihnen dafür eine Gebühr berechnet. Aber ansonsten ist alles kostenlos, wenn sie sich darum gekümmert haben.“

Elder sagte, dass die Orientierungskurse hilfreich sein werden, da Flynn den Teilnehmern etwas über die örtliche Natur und andere Tipps und Tricks beibringen wird. Die ersten vier Informationsveranstaltungen finden am 23. und 28. August sowie am 7. und 27. September um 18:30 Uhr statt

Während CGL und MRL sich darauf vorbereiten, mit der Ausleihe von Ausrüstung zu beginnen, gibt es noch ein wenig Arbeit zu erledigen. Flynn sagte, sie müsse Fotos machen und Dinge katalogisieren sowie mit Mitteln aus einem Sentara CARES-Stipendium in Höhe von 7.500 US-Dollar mehr Ausrüstung kaufen. CGL erhielt außerdem Mittel durch eine Hemden-Spendenaktion, das Great Community Give und einen anonymen Zuschuss.

Flynn sagte, ein Ziel des Programms bestehe darin, spanische Dolmetscher vorzustellen und alle Materialien ins Spanische übersetzen zu lassen.

„Wir wollen ein Ort sein, an dem jeder vorbeikommen und sich Ausrüstung ausleihen kann. Egal, ob es das erste Mal oder das 100. Mal ist, dass sie campen, sie brauchen nur ein bestimmtes Teil ihrer Ausrüstung, oder ihre Ausrüstung ist wirklich alt oder morsch oder was auch immer“, sagte Flynn. „Wir wollen einfach für jeden da sein, unabhängig von seiner Erfahrung, und wir helfen den Menschen dabei, zu lernen und herauszufinden, was sie brauchen.“

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