Wie sicher sind Hüpfburgen für Kinder wirklich?

Laura Santhanam Laura Santhanam

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Lily Creech hätte nie gedacht, dass eine aufblasbare Hüpfburg ihrer 11-jährigen Tochter so viel Leid bereiten könnte.

Es war ihr Firmenpicknick in Miami. Grillrauch hing in der Luft. Auf einem Türsteher mit einer riesigen, zweistöckigen Rutsche tobten die Kinder. Creechs Tochter, Nathalia Martin, stieg die Stufen hinauf und begann hinunterzurutschen. Aber ganz oben blieb ihr Knöchel in zusammengeballtem Material hängen. Ihr linkes distales Schien- und Wadenbein brach.

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„Als ihr Knöchel gebrochen war, fing sie an zu schreien, und es kamen immer noch Kinder herunter“, sagte Creech. „Sie wurde weiß und schwitzte.“

Das Krankenhauspersonal identifizierte den Bruch später als einen Trimalleolenbruch, der drei Operationen erforderlich machen würde. Es war der erste Krankenhausaufenthalt ihrer Tochter.

„Als ich das Röntgenbild sah und sah, wie zerschmettert ihr Knöchel war, musste ich mich zusammenreißen“, sagte Creech. „Denn wenn sie mich weinen sehen würde, würde sie wissen, dass es etwas wirklich Schlimmes war.“

Creechs Tochter, die sich noch immer von dem Unfall erholt, ist nicht allein. Regierungsdaten zeigen, dass Verletzungen im Zusammenhang mit aufblasbaren Vergnügungsparks in den letzten Jahren zugenommen haben.

Den Daten der Notaufnahme zufolge meldete die Consumer Product Safety Commission im Jahr 2012 mehr als 18.800 Verletzungen durch Mondhüpfer, Hüpfburgen und aufblasbare Vergnügungen. Laut dem National Electronic Injury Surveillance System der Kommission ist das eine Verdreifachung gegenüber sechs Jahren zuvor. Im Jahr 2013 ging diese Zahl leicht zurück. Dem Bericht zufolge ist unklar, ob der Anstieg auf eine erhöhte Exposition oder einen Anstieg der Verletzungsrate zurückzuführen ist.

Dem Bericht zufolge waren mehr als 90 Prozent der Verletzungen bei aufblasbaren Vergnügungsparks mit Mondsprüngen verbunden. Zwei Drittel dieser Verletzungen betrafen Arme und Beine der Menschen. Weitere 15 Prozent der Verletzungen betrafen den Kopf oder das Gesicht. Fast neun von zehn Verletzten waren 14 Jahre alt oder jünger.

Hüpfburgen bergen verschiedene Risiken. Diesen Sommer verschwand in Neuseeland ein Junge unter einer Hüpfburg und verfing sich in deren Matten. Der Vater des Jungen, der ihn gerettet hatte, sagte, er könne seinen Sohn von drinnen nicht schreien hören: Yahoo! Nachrichten berichtet. Er postete dieses Video auf Facebook mit den Worten: „Wenn ich nicht dort gewesen wäre und ihn beobachtet hätte, hätte man gewusst, dass er da drin war.“ Wir hassen es, daran zu denken, was hätte passieren können.“

Bei einem Herbstfest im Jahr 2013, als ein Generator, der Luft in eine Hüpfburg pumpte, nicht mehr funktionierte und das Haus schnell Luft verlor, sodass zwei kleine Jungen und ein 26 Pfund schwerer Zweijähriger unter dem schweren Gewicht aus Gummi und Vinyl eingeklemmt waren, laut diesem ABC News-Bericht. Im Mai 2014 hob der Wind in South Glens Falls, New York, eine Hüpfburg 30 Meter in die Luft und verletzte zwei Jungen, nachdem sie fast 6 Meter auf ein geparktes Auto und Asphalt stürzten. Ein Jahr später hob ein Tornado eine weitere Hüpfburg mit drei Kindern mehr als 15 Meter über einen Strand in Fort Lauderdale, Florida. Und im Juni starb ein Mädchen in China, nachdem es von einer in die Luft geblasenen Hüpfburg fiel. Die Herstellerrichtlinien besagen, dass man Schlauchboote verankern und bei schlechtem Wetter nicht mehr darin spielen sollte.

Trotz dieser Unfälle ereignen sich die meisten Verletzungen innerhalb der Hüpfburg – laut einer Studie in der Fachzeitschrift Pediatrics aus dem Jahr 2012 oft durch einen Sturz in die Hüpfburg und einen Bruch eines Arms oder Beins oder durch einen Zusammenstoß mit einem anderen Kind.

Während die geschätzte Zahl der Verletzungen im Zusammenhang mit aufblasbaren Vergnügungsparks in den letzten Jahren stetig gestiegen ist, verblasst sie im Vergleich zu Spielgeräten oder Skateboards immer noch. Im Jahr 2012 wurden schätzungsweise mehr als 270.000 Verletzungen mit Spielplatzaktivitäten in Verbindung gebracht. Nach Angaben der Kommission wurden im selben Jahr schätzungsweise mehr als 114.000 Verletzungen durch Skateboards verursacht.

Kommerzielle Mondhüpfer und Hüpfburgen sind seit Jahrzehnten auf Messen und Herbstfesten beliebt, aber erst 2004 entwickelte ASTM International, eine Organisation, die Standards für eine breite Palette von Produkten festlegt, Sicherheitsstandards für sie, sagt Len Morrissey. einer der Direktoren der Gruppe für die Entwicklung von Standards. Ein paar Jahre später bekamen Schlauchboote für zu Hause ihre eigenen Standards, sagte er.

Die Bundesregierung regelt keine Schlauchboote wie den Moon Bounce, und Bundesstaaten und lokale Gerichtsbarkeiten bestimmen, welche Regeln bestehen. Sogar die Richtlinien von Morrisseys Gruppe seien freiwillig, sagte er.

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Jeder kann neue oder überarbeitete Standards beantragen, und die 850-köpfige Gruppe stimmt zweimal im Jahr darüber ab, wie Richtlinien für Vergnügungen wie Schlauchboote, Seilrutschen und Achterbahnen aktualisiert werden sollen. Zu den stimmberechtigten Mitgliedern zählen Ingenieure, Kinderärzte und Vertreter von Disney und Universal Studios.

Frank Scurlock ist Mitglied dieser Gruppe und glaubt, dass Schlauchboote einen „Pennerschlag“ bekommen haben. Scurlocks Vater, John T. Scurlock, erfand in den 1960er Jahren den Moon Bounce, aber es war seine Mutter, die den Geschäftsinstinkt hatte, das aufblasbare Zelt für Partys zu vermieten. Scurlock sagte, als er aufwuchs, spielten er und seine Freunde auf den Schlauchbooten und halfen seinem Vater, einem Mitarbeiter der NASA, bei der Feinabstimmung des Spielzeugs.

Jetzt leitet er das Familienunternehmen, das in Kenner, Louisiana, Hüpfburgen für Mondhüpfer und Hüpfburgen vermietet, und gibt Sicherheitstipps für den besseren Umgang mit diesen Spielzeugen.

„Es ist nicht unbedingt so, dass sie gefährlich sind“, sagte Scurlock. „Jeder kann alles missbrauchen.“

Er vermutet, dass die nichtkommerzielle Nutzung mitverantwortlich für die steigenden Verletzungen sein könnte. Türsteher werden inzwischen kostengünstig hergestellt und zu wettbewerbsfähigen Preisen verkauft, selbst bei Mietpreisen, sagte Scurlock. (Laut Bundesbericht ereignen sich fast die Hälfte aller Verletzungen bei kommerziellen Schlauchbooten.)

„Das Wichtigste ist die Aufsicht“, sagte der Verletzungsanwalt von Florida, Eric Falk. „Diese Fahrten machen Spaß, und wenn sie richtig beaufsichtigt werden, sind sie sicher. Menschliches Versagen ist das größte Problem.“

Natürlich sind nicht alle Risiken schlecht. Tatsächlich ist es für Kinder wichtig, beim Spielen einige Risiken einzugehen, damit sie wissen, wie sie mit Risiken im Leben umgehen sollen, sagt Roger Hart, der an der Children's Environments Research Group der City University of New York die Entwicklung von Kindern und die Gestaltung von Spielplätzen erforscht.

Aber nachdem er auf einer Geburtstagsfeier seinem eigenen dreijährigen Sohn dabei zugesehen hatte, wie er auf einem Mond hüpfte, meinte Hart, dass die Hersteller seiner Meinung nach mehr tun müssten, um diese Schlauchboote sicherer zu machen. Er sagte beispielsweise, dass große Sicherheitsaufkleber vor dem Eingang der Hüpfburg angebracht werden müssen.

„Es ist für Eltern nicht angenehm, den Kindern auf den Fersen zu sein“, sagte er. „Die Aufgabe der Eltern besteht darin, zu beurteilen, ob ein übermäßiges Risiko besteht, und dabei benötigen sie die Hilfe des Herstellers. Sie müssen wissen, dass es bei diesem Ding Verletzte gegeben hat.“

Creech sagte, sie mache sich keine Sorgen, dass ihre Tochter weitere Probleme mit Mondsprüngen bekommen könnte.

„Ich kann Ihnen sagen, dass sie nie wieder in eine Hüpfburg gehen wird“, sagte sie.

Links: Foto von Getty Images

Laura Santhanam Laura Santhanam

Laura Santhanam ist Gesundheitsreporterin und koordinierende Produzentin für Umfragen bei PBS NewsHour, wo sie auch als Datenproduzentin gearbeitet hat. Folgen Sie @LauraSanthanam