Aufblasbare Cartoon-Monster fühlen sich im Cyclorama von South End wie „eine Form des Protests“ an

Ein sanftes Surren erfüllt das Cyclorama, den großen, runden, himmelbeleuchteten Raum im Bostoner South End, der 1884 für ein 360-Grad-Gemälde der Schlacht von Gettysburg erbaut wurde. Das ist nicht das Einzige, was es füllt, und seine Erbauer wären zweifellos ein wenig verblüfft über seinen jetzigen Bewohner: dichtes Chaos aus aufblasbaren Zeichentrickfiguren, die in einem Strudel aus Farben und Formen wild zusammengewürfelt sind. Sie kauern auf dem Boden oder schweben hoch darüber, wie eine psychedelische Sturmwolke voller zerstückelter Kindheitserinnerungen. Einer von ihnen baumelt genau in der Mitte, ein riesiger Haufen bonbonfarbener Albträume, der alles überragt.

Wenn die Apokalypse vom Animationsstudio Rankin/Bass entworfen worden wäre – steife Stop-Motion-Rentiere und Weihnachtsmänner, ein denkwürdig zahnloser Yeti – könnte sie ungefähr so ​​aussehen. Aber keine Sorge. Das Ganze ist trotz seiner Dichte leicht wie Luft. Das ist Nick Cave, verantwortlich für dieses besonders glorreiche Durcheinander, kurz: Licht gegen Dunkelheit, Ordnung gegen Chaos, innen gegen außen.

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Seinen Namen kennen Sie vielleicht vom Mass MoCA vor ein paar Jahren, wo „Until“, sein Karrierebericht, den größten der weitläufigen Räume dieses riesigen Museums einnahm. Oder von seinen „Sound Suits“, absolut prachtvoll und mit allerlei barocker Handarbeit und Verzierung geschmückt. Es war das Werk, das ihn berühmt machte. Der spektakuläre Glanz der Anzüge war mit einer düsteren Absicht versehen: Er machte seinen ersten Auftritt nach den Rassenunruhen von Rodney King in LA, als er sich bedroht fühlte, nur weil er schwarz war. Die Anzüge, die jeden Zentimeter ihrer Träger verdecken, wurden als Schutz gegen Vorurteile konzipiert und begegnen dem Schrecken mit Schönheit.

Es war immer ein unsicheres Gleichgewicht, eine Spannung, die seine Arbeit über das bloße Wunder hinausgehen ließ. Hier bleibt so viel übrig. „Augment“, nennt Cave es, ist eine Abkehr von dem Werk, das ihm einen Namen gemacht hat, obwohl die Parallelen nicht schwer zu finden sind. „Augment“, ein neuer Auftrag für Now + There, eine gemeinnützige öffentliche Kunstorganisation mit Sitz in Boston, verführt – leuchtende Farben! Süße Hasen! – dann abstoßend. Als ich aufblickte, sah ich eine Flut von Kindheitserinnerungen, die auseinandergerissen und grob wieder zusammengenäht wurden: Rudolph, das Rentier mit der roten Nase, geballt in den Kiefern von, nun ja, Kiefer. Dem Osterhasen fehlen dank eines skelettierten T. Rex ein oder zwei Gliedmaßen.

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Es ist lustig, aber nicht, und das ist natürlich der Punkt. Cave startete ein Projekt, bei dem er aufblasbare Feiertags-Rasenfiguren sammelte – Uncle Sam, Rudolph, Spinnen und Gespenster, Hasen und Ostereier – und machte sich fröhlich an die Zerlegung. Sie als eine Art Frankensteins Monster aus Urlaubsangst zu rekonstruieren, fühlte sich wie eine natürliche Sache an.

„Wir alle gehen mit großen Erwartungen in die Feiertage, und oft wird es zu einer Katastrophe“, sagte Cave.

Aber das ist noch nicht alles zur Hälfte. Bei „Now + There“ entschied sich Cave für die Zusammenarbeit mit mehr als einem Dutzend kommunaler Einrichtungen in Uphams Corner, einem verarmten Stadtteil von Dorchester, der von konkurrierenden Kriminalitätszwängen und einer zunehmenden kommerziellen Entwicklung umgeben ist.

Das Cave-Team aus lokalen Künstlern veranstaltete Collage-Workshops mit Schulkindern, Bewohnern von Seniorenzentren und allen dazwischen und fügte schließlich die Hunderte von Werken, die dabei entstanden, zu einem fließenden zusammengesetzten Bild zusammen, das ein verlassenes Gebäude im Herzen des Viertels umhüllt.

Im September werden Caves Cartoon-Monster auf der Ladefläche eines Tiefladers vom toney South End nach Uphams Corner paradieren und dabei das ganze Rampenlicht, das Cave aufbringen kann, auf eine Gemeinde werfen, die es gewohnt ist, ignoriert zu werden. Cave hofft, „dass dadurch ein Gefühl der Gemeinschaft und Partnerschaft entsteht“, sagte er. „Boston scheint so getrennt zu sein. Was kann ich tun, um Menschen zu vereinen und zusammenzubringen?“

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Cave sagt, dass er mit „Augment“ seine Praxis auf Positivität und Glück ausrichtet, eine radikale Geste in einer zunehmend düsteren Zeit. Was mich jedoch am meisten beeindruckte, war das raue Chaos des Ganzen – die fragmentierten Formen in heftigen Verwicklungen, mein Blick suchte nach einem Sinn, wo keiner gefunden werden konnte.

Es fühlte sich an wie die virtuelle Welt, mit der wir uns jeden Tag auseinandersetzen – Wirbelstürme von Bildern, Fluten von Informationen, die in kleinen Stücken wieder eingefangen und im Handumdrehen wieder zusammengesetzt werden. „Augment“ fühlte sich für mich weniger wie Freude an, sondern eher wie ein Regenbogen umhüllender Angst, der an der Grenze zur Panik vorbeiführte. Cave gab zu, dass „Augment“ „als eine Form des Protests“ gelesen werden könne, und für mich klingt das zutreffender. In diesen schwierigen Zeiten scheint eine positive Geste, die sich zumindest teilweise wie ein Angriff anfühlt, genau richtig.

Apropos positiv: Die Installation von „Augment“ im Cyclorama fiel mit der Errichtung eines weiteren Werks im Innenhof davor zusammen, das von einer jungen, in Boston lebenden Künstlerin namens Shaka Dendy erstellt wurde. Sein Werk, ein Gitter aus bunten Milchkisten, die mit Kabelbindern zusammengehalten wurden, enthielt handbemalte Basketbälle, von denen die meisten unbrauchbar geworden waren.

Dendy, der mit dem Boston Center for the Arts im selben Gebäude zusammenarbeitet, verbrachte Zeit in den örtlichen Jungen- und Mädchenclubs in Roxbury und tauschte ihre abgenutzten Bälle gegen neue ein, die er im Rahmen des Projekts spendete. „Ich wollte einen Weg finden, etwas Greifbares zurückzugeben“, sagte er. „Nicht ‚Danke, hier ist eine Skulptur und ein paar coole Ideen‘.“ ”

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Er veranstaltete mit den Kindern einen Kunsttag und ermutigte sie, ihre eigenen Spuren auf den verbrauchten Bällen zu hinterlassen, die in sein Stück eingebaut werden sollten. Es machte sie zu Kollaborateuren und diente Dendys größerem Ziel.

Mit seinen scharfen Winkeln und alltäglichen Materialien ahmt Dendys Arbeit mit dem Titel „Gestures of Incompleteness“ den Minimalismus nach, die Bewegung der 1960er Jahre, die Kunst auf reine Form reduzieren wollte. Wo sie die Bedeutung ausgeleert haben, lädt Dendy sie ein. Mit ihrer Sprache – Sie werden Echos von Sol Lewitt und seinen rechtwinkligen Gittern oder Donald Judds schimmernden Kästchen wahrnehmen – schreibt Dendy eine andere Geschichte, über die Menschen vor Ort und das Gemeinschaftsleben. Er sagte, er würde sich freuen, wenn die Leute darauf sitzen würden, um ihr Mittagessen zu essen. Weniger wertvoll geht es nicht.

Als ich ging, hatten sich Caves und Dendys Wege im Inneren gekreuzt, und der Senior-Superstar beschäftigte sich intensiv mit dem jungen Anwärter. Bei Caves Arbeit geht es heutzutage möglicherweise um Glück, obwohl er sich bewusst ist, dass es sich dabei um ein kompliziertes Unterfangen handelt. Aber dieser Austausch war nicht so belastend. Das war zumindest pure Freude.

NICK CAVE: AUGMENT Im Cyclorama, Boston Center for the Arts, 551 Tremont St., bis zum 22. August, dann vom 27. August bis 3. September und dann vom 12. bis 13. September. Die Parade nach Uphams Corner findet im September statt. 14 um 11 Uhr. Die Gebäudehülle bleibt bis April 2020 an der 555 Columbia Ave., Dorchester. 617-426-5000, www.nowandthere.org

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SHAKA DENDY: GESTURES OF INCOMPLETENESS Im Boston Center for the Arts, 551 Tremont St., bis 23. August. 617-426-5000, www.bcaonline.org

Murray Whyte ist unter [email protected] erreichbar. Folgen Sie ihm auf Twitter @TheMurrayWhyte