Einwohner von Petersburg gewinnt den Tongass ToughMan-Triathlon

Gepostet von Shelby Herbert | 8. Juli 2023

Ein Einwohner aus Petersburg gewann am Samstag, dem 1. Juli, den fünften jährlichen Tongass ToughMan-Triathlon. An der Veranstaltung nahmen 17 Athleten teil, die über die Zimovia-Straße schwammen und dann über die Wrangell-Straße tradelten und liefen. Zwei Einzelteilnehmer und fünf Dreierteams rasten über etwas mehr als 72 Meilen eisiges Wasser und raues Gelände.

Matthew Thompson gewann den Triathlon, den er alleine absolvierte. Er beendete das Rennen in etwa neun Stunden. Thompson sagt, er habe die meiste Zeit schweigend in seinem eigenen Kopf verbracht und nicht einmal Musik gehört.

„Ich schätze, die Gedanken gehen mir durch den Kopf, aber irgendwie da draußen“, sagte Thompson. „[Ich] tuckere nur vor mich hin, ja, ich weiß nicht, dass es schneller vergeht, als es scheint – die neun Stunden. Und ich fühlte mich ziemlich gut. Die meiste Zeit des Rennens hatte ich keine [großen] Schmerzen.“

Auf seinem Weg über die Hügel von Wrangell und durch die Wälder fand Thompson Zeit, die natürliche Umgebung zu genießen.

„Ich glaube, ich habe gesehen …“ Thompson dämmerte tief in Gedanken. „Meine Vogelbeobachtungskenntnisse reichen nicht aus, aber es könnte sich um einen Westlichen Tanager auf der Flucht gehandelt haben. Das ist ein Vogel, den ich vorher noch nicht gesehen hatte, den ich aber nach dem Rennen nachgeschlagen habe. Ich weiß nicht – ich war zu diesem Zeitpunkt ziemlich müde. Vielleicht habe ich also Dinge gesehen.“

Thompson zog vor zweieinhalb Jahren nach Petersburg, wo er für die International Pacific Halibut Commission arbeitet. Er läuft seit seiner Kindheit gerne, aber in Petersburg hat er sich vor allem für den Triathlon interessiert.

„Der Triathlonclub, der letztes Jahr hier in der Stadt gegründet wurde, hat mich irgendwie zum Triathlon gebracht“, sagte Thompson. „Also, ja, ich habe diesen Frühling mit einem Freund draußen am Sandy Beach trainiert – wir sind in Neoprenanzügen im offenen Wasser geschwommen und haben ein paar lange Radtouren unternommen.“

Der Tongass Toughman ist ein halber Ironman. Aber Thompson ist fest entschlossen, eines Tages das Richtige zu tun – und zwar rund 140 Meilen davon. Letztes Jahr meldete sich Thompson für den Ironman Alaska in Juneau an – und dann wurde dieser wegen logistischer Probleme und wirtschaftlicher Bedenken abgesagt. Er sagt jedoch, dass der diesjährige ToughMan mehr als genug für ihn war.

Seine nächsten Schritte – und Streiche – sind darauf ausgerichtet, irgendwann im nächsten Jahr einen Ironman in Penticton, British Columbia, zu absolvieren. Er dankt den ToughMan-Organisatoren für die Organisation des Rennens und empfiehlt jedem, der sich auch nur ansatzweise für Triathlons interessiert, für das Rennen zu trainieren.

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