Wu kündigt Pläne an, Zelte abzubauen und Notunterkünfte in der Nähe von Mass. und Cass zu eröffnen

Von Ross Cristantiello

Die Bürgermeisterin von Boston, Michelle Wu, Polizeikommissar Michael Cox und andere Beamte gaben am Freitag bekannt, dass sie einen „großen Phasenwechsel“ hinsichtlich der Reaktion der Stadt auf erhebliche Sicherheitsbedenken im Bereich der Massachusetts Avenue und des Melnea Cass Boulevard, bekannt als Mass, anstreben würden . und Cass.

Wu sagte, sie werde eine Verordnung einführen, die es Polizeibeamten in Boston ermächtigt, Planen und Zelte abzubauen und gleichzeitig eine Reihe von provisorischen Betten für die Vertriebenen einzurichten.

Von den Hunderten, die sich jeden Tag im Mass. and Cass versammeln, campiert eine relativ kleine Anzahl tatsächlich über Nacht auf der Straße und hat keine andere Unterkunftsmöglichkeiten.

„Eine sehr kleine Anzahl von Menschen im Vergleich zu den Leuten, die tagsüber anwesend sind … nutzen tatsächlich Zelte und Planen, weil sie eine Unterkunft brauchen“, sagte Wu. „Wir glauben nicht, dass das Leben auf der Straße, im Zelt oder in der Öffentlichkeit für irgendjemanden sicher ist, wenn es als Alternative angemessene Unterkünfte gibt.“

Da ein Großteil der kriminellen Aktivitäten in Mass. and Cass, vom Menschenhandel bis zur Lagerung von Waffen, außerhalb der Sichtweite hinter Zelten und Planen stattfindet, konzentrieren sich die Beamten darauf, diese zu räumen.

Die Verordnung würde nur für diejenigen gelten, denen stattdessen eine angemessene Unterkunft sowie der Transport zu dieser Unterkunft und die Aufbewahrung ihrer persönlichen Gegenstände angeboten wurde. Der andere wichtige Bestandteil der Ankündigung vom Freitag war daher, dass die Stadt in der Nähe eine vorübergehende Reihe von Übergangsbetten einrichten wird.

Wu lehnte die Idee ab, dass es sich hier um eine „Zwangsunterkunft“ handeln könnte. Sie sagte, sie konzentriere sich darauf, die öffentliche Sicherheit zu erhöhen und den Zugang für Fahrzeuge zur Atkinson Street wiederherzustellen.

„Wenn wir so schwerwiegende Schritte unternehmen, um die Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Sicherheit einzudämmen und den Betrieb der Atkinson Street wieder in eine funktionierende, befahrbare Straße umzuwandeln, bedeutet das, dass es auch für die Menschen, die dies getan haben, zu ernsthaften Störungen in der Dynamik kommen wird.“ „Ich bin es gewohnt, mich bei der Messe und dem Cass zu versammeln und zu versammeln“, sagte Wu am Freitagmorgen auf einer Pressekonferenz.

Anfang dieses Monats sagte Wu, dass sich die öffentliche Sicherheit in Mass. und Cass deutlich verschlechtert habe, wo in der Region die Krisen Drogenmissbrauch, Obdachlosigkeit und psychische Gesundheit aufeinandertreffen. Da die kälteren Monate näher rückten, sagten Beamte, dass es jetzt an der Zeit sei, ernsthafte Maßnahmen zu ergreifen.

Daher werden bis zu 30 Übergangsbetten in der 727 Mass. Ave. eingerichtet. Da die Menschen, die dorthin ziehen, mit anderen Wohnmöglichkeiten verbunden sind, werden die Betten abgeschafft. Die Anlage sei nicht als „Drehtür“ gedacht oder als dauerhafter Standort, um Stellen zu füllen, sagte Wu. Es wird verwendet, um den Übergang zu verwalten, bis die Atkinson Street „stabilisiert“ ist. Viele derjenigen, die in diese Einrichtung umziehen werden, wurden von der Stadt bereits identifiziert, und die Beamten haben mit ihnen zusammengearbeitet, um sich auf den Wechsel vorzubereiten.

Das Atkinson Street Engagement Center bleibt während dieses Prozesses geschlossen und die Beamten hoffen, es so bald wie möglich wieder öffnen zu können. Die dort angebotenen klinischen Dienstleistungen werden in die Einrichtung in Mass. Ave verlagert.

Wu bezeichnete diese Ankündigung nicht als einen massiven Richtungswechsel ihrer Regierung.

„Wir verstärken die Maßnahmen der Stadt und unserer Partner auf jeden Fall, weil es funktioniert“, sagte sie.

Mehr als 500 Menschen wurden seit Anfang 2022 von den von der Stadt geschaffenen niedrigschwelligen Wohnungen versorgt, sagte Wu, und 149 haben das Programm vollständig durchlaufen, um eine dauerhafte Unterkunft zu erhalten. Das hat funktioniert, aber es müssen Maßnahmen ergriffen werden, um die öffentliche Sicherheit wiederherzustellen, sagte sie.

Cox, der im vergangenen August vereidigt wurde, hatte nun ein ganzes Jahr Zeit, die Situation zu beurteilen und detaillierte Pläne zur Eindämmung der Kriminalität in Mass. und Cass zu erstellen, sagte Wu. Die Beamten werden rund um die Uhr in der Region präsent sein und in der Nähe wird ein zentrales Einsatzzentrum mit BPD-Beamten, Mitarbeitern des öffentlichen Gesundheitswesens und anderen eingerichtet.

„Durchsuchungen der Strafverfolgungsbehörden“ seien in der Vergangenheit nicht erfolgreich gewesen, sagte Wu, und diese Pläne seien nicht dazu gedacht, diese zu wiederholen.

In den letzten Monaten habe sich insbesondere in der Atkinson Street und der Southampton Street ein drastischer Änderungsbedarf gezeigt, sagte Cox. Er stellte einen „zweistelligen Anstieg“ der Festnahmen und Übergriffe mit Schusswaffen in der Region fest.

Jeden Tag versammeln sich mehr als 200 Menschen auf diesen Straßen, was zu vielen Problemen der öffentlichen Sicherheit beitrage, sagte er. Cox fügte hinzu, dass die Entfernung von Notunterkünften die Attraktivität für diejenigen, die in die Gegend kommen, um Menschen zu jagen, die dringend Hilfe benötigen, verringern wird.

Die aktuelle BPD-Richtlinie erfordert eine 48-stündige Vorankündigung, bevor Zelte und Planen außerhalb des freiwilligen Straßenreinigungsprozesses geräumt werden, sagte Cox.

„Angesichts der Tatsache, dass wir gelernt haben, wie der Drogenmarkt und andere Aktivitäten in der Region funktionieren, ist dies für uns einfach keine realistische Möglichkeit, mit der Situation umzugehen“, sagte er.

Die Verordnung würde es Cox auch ermöglichen, spezielle BPD-Teams zu bilden, die in „Hotspot“-Gebiete rund um Boston entsandt würden, wo Menschen versuchen könnten, Lager wieder aufzubauen. Standortspezifische Angaben würden in Echtzeit ausgewertet und könnten sich täglich ändern.

Cox räumte ein, dass die Bewohner Bedenken hätten, dass Menschen in ihre Nachbarschaft vertrieben würden.

„Ich weiß, dass die Leute vielleicht Angst haben, dass es in ihre Nachbarschaft kommt, aber die Realität ist, dass wir in jeder Nachbarschaft sein werden, nur um sicherzustellen, dass das nicht passiert“, sagte er.

Insbesondere in der Atkinson Street hat sich die öffentliche Sicherheit verschlechtert. Denise De Las Nueces, Leiterin des Boston Health Care for the Homeless, sagte am Freitag, dass ihre Organisation aufgrund von Sicherheitsbedenken gezwungen sei, Personal aus der Atkinson Street abzuziehen und die klinischen Dienste vorübergehend einzustellen. Dies hat „erhebliche“ Auswirkungen auf die Patienten und die medizinische Versorgung vieler Menschen, die sie dringend benötigen, wird unterbrochen.

„Unser Rettungsdienstteam und andere Ersthelfer können die Straße in ihrem aktuellen Zustand nicht betreten. Wir befinden uns in einer humanitären Krise. „Es ist allen in diesem Bereich klar, dass dringend etwas getan werden muss“, sagte Michele Clark, stellvertretende Direktorin der Boston Public Health Commission.

Im Jahr 2019 startete die Stadt die „Operation Clean Sweep“, bei der innerhalb von zwei Tagen insgesamt 34 Personen in der Nähe von Mass. und Cass festgenommen wurden. Die Aktion stieß auf scharfe Kritik und den Vorwurf verfassungswidriger Stopps.

Am Freitag versuchte Wu, die neuen Pläne von diesem Vorhaben zu distanzieren. Sie ging auf Berichte ein, wonach Rollstühle und andere persönliche Gegenstände im Jahr 2019 zerstört wurden, und sagte, dass die Beamten daran arbeiten, das Lagersystem der Stadt zu erneuern, damit die Menschen bei Bedarf auf ihre Habseligkeiten zugreifen können.

Die Verordnung werde am Montag eingereicht und bei der Stadtratssitzung nächsten Mittwoch behandelt, sagte Wu. Die Ratsmitglieder müssen eine Anhörung abhalten und über die Verordnung abstimmen. Außerdem müssen weitere logistische Schritte unternommen werden, bevor diese Pläne in Kraft treten. Dies wird voraussichtlich etwa zwei Monate dauern, und die Beamten hoffen, dass alles irgendwann im Herbst abgeschlossen sein wird, bevor die Temperaturen wirklich zu sinken beginnen.

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