14 beliebte Puppen aus dem 20. Jahrhundert

Von: Missy Sullivan

Aktualisiert: 14. Juli 2023 | Original: 22. November 2022

Im Laufe der Menschheitsgeschichte haben Kinder mit Puppen gespielt und sie gepflegt. Überall auf der Welt wurden Miniaturnachbildungen von Menschen aus allen Epochen der Geschichte und aus den unterschiedlichsten Materialien gefunden. Sie reichen von geschnitzten hölzernen Paddelpuppen, die in alten ägyptischen Gräbern entdeckt wurden, bis hin zu gruselig realistischen Puppen aus weichem Vinyl, die mit künstlicher Intelligenz programmiert wurden – und alles dazwischen.

Die industrielle Revolution trug dazu bei, dass Spielzeug durch Massenproduktion und billige Materialien allgemeiner verfügbar und erschwinglicher wurde. Und im Laufe des 20. Jahrhunderts spielten die sich ständig weiterentwickelnden Massenmedien – Zeitungs- und Zeitschriften-Cartoons, Bücher, Radio, Film und Fernsehen – eine wichtige symbiotische Rolle bei der Entstehung und Förderung von Puppenfiguren. Sie stellten auch Plattformen zum Geschichtenerzählen zur Verfügung, um die Puppen zum Leben zu erwecken.

Entdecken Sie die wenig bekannten Geschichten hinter Amerikas berühmtesten Spielzeugen und Spielen.

Viele beliebte Puppen des 20. Jahrhunderts waren die Kreationen visionärer Einzelkünstler, Designer und Unternehmer. Und anders als in den meisten anderen Unternehmen, die von Männern dominiert wurden, stiegen in der Puppenindustrie viele Frauen als Gründerinnen und Firmeninhaberinnen auf. Hier sind 14 beliebte Puppen, die Kinder zwischen 1900 und 2000 begeisterten:

Die Kewpie-Puppen-Modeerscheinung explodierte in den 1910er und 20er Jahren, basierend auf Illustrationen der amerikanischen Autorin, Illustratorin und Geschäftsfrau Rose O'Neill. Nach ihrem Debüt in der Weihnachtsausgabe 1909 der Zeitschrift Ladies Home Journal erschienen Illustrationen und Geschichten von Kewpie auch in anderen Frauenzeitschriften, und 1912 enthielten einige ausgeschnittene Papierpuppen. Als Kewpies weltweit an Popularität gewannen, folgten dreidimensionale Puppen aus Biskuitporzellan und Zelluloid sowie eine breite Palette lizenzierter Kewpie-Produkte, von Geschirrtüchern bis hin zu Mayonnaise. In ihrer Autobiografie beschrieb O'Neill die Kewpie-Figur als „einen gütigen Elf, der auf lustige Weise gute Taten vollbrachte“. In ihren weithin veröffentlichten Geschichten und Versen nutzte O'Neill Kewpies, um Anliegen zu unterstützen, die ihr am Herzen liegen, wie Rassen-, Wirtschafts- und Geschlechtergleichheit. Im Jahr 1914 wurden Kewpie-Puppen bei einer Kundgebung für das Frauenwahlrecht in Nashville, Tennessee, sogar aus einem Flugzeug geworfen. Sie schwebten mit Fallschirmen zu Boden und trugen jeweils kleine „Votes for Women“-Schärpen.

Topsy Turvy hatte zwei Köpfe und Oberkörper – einen schwarzen und einen weißen –, die an der Taille verbunden waren und durch Hochklappen des Rocks von einem zum anderen umgewandelt werden konnten. Obwohl ihr Ursprung nicht genau bekannt ist, glauben viele, dass die Stoffpuppe ihren Ursprung in Plantagenkindergärten im amerikanischen Süden des 19. Jahrhunderts hat, wo schwarze versklavte Mädchen oft als Spielgefährtinnen und Gefährtinnen für die weißen Kinder des Hauses eingesetzt wurden und von denen erwartet wurde, dass sie schließlich Betreuerinnen werden die Kinder ihrer Besitzer sowie ihre eigenen. Der Zweck der Puppe – ob sie Rassenhierarchien unterstützen oder untergraben soll – bleibt unklar, aber sie unterstrichen die komplexe Dynamik der Rasse in Amerika. Sie wurden im 20. Jahrhundert in Massenproduktion hergestellt und erreichten Mitte des Jahrhunderts ihren Höhepunkt ihrer Popularität, als Schnittmustersets für die Puppen von mehreren Unternehmen verkauft wurden, darunter Vogue, McCall's und Butterick.

Mit ihren roten Dreiecksnasen und widerspenstigen Garnhaaren gehören die Floppy-Stoffpuppe Raggedy Ann und ihr mutiger Bruder Andy zu den beständigsten und beliebtesten Puppen in der Geschichte amerikanischer Spielzeuge. Einer Familienüberlieferung zufolge wurde Raggedy Ann geboren, als Marcella, die kleine Tochter des Schöpfers Johnny Gruelle, eine gesichtslose alte Stoffpuppe von ihrem Dachboden mitbrachte und er sich das mittlerweile ikonische Gesicht aneignete. Gruelle patentierte Raggedy Ann im Jahr 1915 und begann bald, Bücher über die Abenteuer seiner Tochter und ihrer Puppe zu schreiben und zu illustrieren. Dies setzte er als Hommage fort, nachdem Marcella im Alter von 13 Jahren auf tragische Weise an einem kontaminierten Impfstoff starb. Die Popularität der Puppe begann 1918 zu steigen, nachdem PF Volland das erste Raggedy Ann-Buch veröffentlichte. Laut Publishers Weekly wurden in den ersten 100 Jahren weltweit mehr als 60 Millionen Bücher, Puppen und andere Markenprodukte von Raggedy Ann verkauft.

Madame Alexander-Puppen wurden von Beatrice Alexander, der Tochter russischer Einwanderer, als hochwertige Sammlerspielzeuge entworfen. Sie wuchs in ärmlichen Verhältnissen im Lower East Side von New York auf und ließ sich vom Puppenkrankenhausbetrieb ihres Stiefvaters inspirieren, der kaputte Porzellanpuppen für wohlhabendere Familien reparierte. Als der Erste Weltkrieg die Lieferkette für in Europa hergestellte Spielzeuge unterbrach, gründete Alexander ein Küchengeschäft, in dem er Stoffpuppen für den US-Markt nähte. 1923 gründete sie mit einem Darlehen von 1.600 US-Dollar die Alexander Doll Company, die sie zu einem der größten Puppenhersteller in den USA entwickelte, der noch heute tätig ist.

Bekannt wurde das Unternehmen vor allem durch die Lizenzierung von Literatur- und Filmfiguren, von den March-Schwestern aus „Little Women“ bis zu Scarlett O’Hara aus „Vom Winde verweht“, sowie durch seine Puppen berühmter Persönlichkeiten von Sonja Henie über Jacqueline Kennedy bis hin zu den Dionne Quints . Alexander wurde sogar beauftragt, im Vorfeld der Krönung von Königin Elizabeth im Jahr 1953 Puppen für die königliche Familie zu entwerfen; Da sie Wert auf Qualität und Authentizität legte, kaufte sie Stoffe in derselben Fabrik, in der auch die Krönungsgewänder hergestellt wurden.

Shirley Temple, der größte Kinderfilmstar des 20. Jahrhunderts, sang und tanzte sich auf dem Höhepunkt der Weltwirtschaftskrise in die Herzen der Amerikaner. Mit ihren strahlenden Augen, Grübchen, Locken und ihrem unbändigen Lächeln inspirierte Temple eine Vielzahl von Puppen, Büchern und anderen Konsumgütern, auch Jahrzehnte nach ihren besten Filmjahren.

Die ersten – und am meisten sammelbaren – Shirley-Temple-Puppen wurden von der Ideal Toy and Novelty Company hergestellt, die die Rechte an ihrem Abbild von der Fox Film Corporation lizenzierte und 1934 ein Patent anmeldete. Die Originalkompositionspuppen (hergestellt aus Sägemehl und Leim) kamen in mehreren Größen mit haselnussbraunen Augen, 52 Locken, einem offenen Mund mit sechs Zähnen und natürlich Grübchen auf beiden Wangen. Sie kamen auch mit einer großen Auswahl an Outfits, von denen viele ihren berühmtesten Filmkostümen nachempfunden waren, und Accessoires, wie einem Puppenlockenwickler. Die Popularität des Megastars an den Kinokassen führte zu enormen Puppenverkäufen: Laut der New York Times wurden allein im Jahr 1935 mehr als eineinhalb Millionen Puppen verkauft. Es folgten Variationen nach der anderen, und Ideal stellte bis Anfang der 1980er Jahre die einzigen lizenzierten Shirley-Temple-Puppen her. Auch Nachahmungen blühten auf.

Die kleine Lulu mit ihren Wurstlocken, Knopfaugen und Pumphosen erschien 1935 in der Saturday Evening Post, einer Idee der Pionierin der Karikaturistin Marjorie Henderson Buell. Lulu Moppet, alias Little Lulu, eine lebhafte, unabhängige Witzboldin, die mit den Jungs mithalten konnte, wurde zu einer beliebten weiblichen Figur, deren Comicstrip mehr als 30 Jahre lang lief und in mehr als zwei Dutzend Sprachen übersetzt wurde. Ihr Bild erschien in Fernsehserien und Filmen und erhielt eine Lizenz zur Werbung für zahlreiche Marken, darunter Kleenex und Pepsi-Cola. Und es brachte über Jahrzehnte hinweg zahlreiche Inkarnationen von Little-Lulu-Puppen hervor.

In den 1930er Jahren war Nancy Ann Abbott eine aufstrebende Hollywood-Schauspielerin, die ihre Kunstausbildung zwischen den Filmaufnahmen nutzte, um Porzellanpuppen in von ihr genähte Outfits zu kleiden, die oft von den Kostümen des Films inspiriert waren. Die fertigen Produkte schenkte sie ihren Freunden am Set. Nachdem sie Hollywood verlassen hatte, eröffnete sie in San Francisco einen Buchladen, den sie mit einigen ihrer Puppen dekorierte, was genug Aufmerksamkeit erregte, um sie davon zu überzeugen, sie ganztägig zu entwerfen.

Deshalb gründete sie 1936, auf dem Höhepunkt der Weltwirtschaftskrise, mit etwas mehr als 100 Dollar die Nancy Ann Dressed Dolls Company aus ihrer Wohnung heraus. Bis 1943 produzierte Nancy Ann Dolls Inc. mehr als 125 Puppenfiguren mit Namen wie Muffie, Debbie und Little Margie. Bis zum Ende des Jahrzehnts war es der größte Puppenhersteller des Landes. Die zunächst aus Biskuitporzellan und später aus Hartplastik gefertigten Puppen waren insofern ungewöhnlich, als sie jeweils mit einem einzigen Outfit ausgestattet waren – Konfekt aus Taft, Spitze, übergroßen Schleifen und auffälligen Hüten, die Abbotts Visitenkarte waren. Das Unternehmen produzierte bis 1971 Puppen.

Barbie war die erste massenproduzierte Puppe in den USA mit Erwachsenenmerkmalen. Sie feierte ihr offizielles Debüt am 9. März 1959 auf der International Toy Fair in New York und entwickelte sich nicht nur zu einem Verkaufsschlager, sondern auch zu einer globalen Kulturikone. Barbie wurde von der Geschäftsfrau und Mitbegründerin des Mattel-Spielzeugunternehmens Ruth Handler konzipiert und ließ sich von einer sexy deutschen Neuheitspuppe inspirieren. Sie bot Mädchen der Babyboomer-Generation und darüber hinaus eine Alternative zu traditionellen Geschlechterrollen. Aber so oft Barbie sich und ihren Beruf neu erfand – sie hatte im Laufe der Jahrzehnte mehr als 200 Jobs, vom Rockstar bis zum Astronauten –, wurde die Puppe wegen ihrer unrealistischen Körperproportionen und ihres übermäßigen Materialismus kritisiert. Dennoch wurden seit ihrem Debüt mehr als eine Milliarde Barbies verkauft.

Chatty Cathy, ein weiteres Produkt der Mattel Toy Company, war die erste erfolgreiche sprechende Puppe. Cathy wurde innerhalb eines Jahres nach Barbie vorgestellt und „sprach“ zunächst elf Sätze, darunter „Lass uns Schule spielen!“, „Bitte bürsten Sie meine Haare“ und „Darf ich einen Keks haben?“. Um das Geplapper zu starten, zogen die Kinder den „Geschwätzring“ auf ihrem Rücken, einen Zugmechanismus, der einen Lo-Fi-Phonographen in ihrem Bauch aktivierte. Zunächst blond und blauäugig, gab es Cathy später in brünetten, kastanienbraunen und dunkelhäutigen Versionen. Cathy war sechs Jahre lang auf dem Markt und war nach Barbie die zweiterfolgreichste Mattel-Puppe der 1960er Jahre. Sie brachte Spin-offs wie Chatty Baby, Tiny Chatty Brother und Singin' Chatty hervor.

Baby Nancy war die erste Puppe, die im Rahmen der Black-Power-Bewegung auftauchte. Sie war ein bahnbrechendes Spielzeug, das nach den verheerenden Unruhen im Stadtteil Watts in Los Angeles geboren wurde. Als Reaktion auf die Unruhen starteten Bürgerrechtler und Gemeindevorsteher eine Aktion zur wirtschaftlichen Stärkung namens Operation Bootstrap, zu der auch ein einheimisches Spielzeugunternehmen namens Shindana (Swahili für „Konkurrent“) gehörte. Sein beliebtestes Produkt, Baby Nancy, war die erste Puppe, die von schwarzen Spielzeugherstellern entworfen, produziert und vermarktet wurde – mit Unterstützung und Schulung vom Spielzeuggiganten Mattel, der das Ziel der wirtschaftlichen Stärkung des Unternehmens bewunderte.

Während es sich bei massenproduzierten schwarzen Puppen früher eher um abgedunkelte Versionen einer Puppe mit kaukasischen Merkmalen handelte, ging Baby Nancy mit ethnisch korrekteren Gesichtszügen, einschließlich einer kurzen Afro-Frisur, neue Wege. Als sie auf dem Höhepunkt der Bürgerrechtsbewegung freigelassen wurde, vermittelte sie ein willkommenes Bild der schwarzen Schönheit, das dazu beitragen sollte, künftig eine umfassendere und genauere Darstellung in Spielzeugen zu ermöglichen.

In den 1970er Jahren, als fabrikgefertigte Plastikpuppen das Spielzeuguniversum dominierten, waren handgefertigte Spielzeuge aus traditionellen Materialien wie Stoff und Holz weitgehend vom Markt verschwunden. Diese Ästhetik würde sich dramatisch ändern, als die Soft-Skulpturen-Puppen der Volkskunststudentin Martha Nelson aus Kentucky von einem lokalen Handwerksmarktprodukt zu einer rasenden globalen Spielzeug-Modeerscheinung wurden.

Die einzigartigen, handgenähten, heimelig-süßen Puppen, die sie mit individuellen „Adoptionspapieren“ anbot, kamen auf den Markt, nachdem der kämpfende, aber unternehmerische Künstler Xavier Roberts einige davon zum Weiterverkauf kaufte, dann begann, sie zu reproduzieren und die Idee weiterzuentwickeln. Roberts kaufte und renovierte eine verlassene medizinische Klinik in Georgia und verwandelte sie in BabyLand Central, ein Fantasy-Themenpark-ähnliches Erlebnis, in dem seine „kleinen Leute“-Puppen aus Kohlbeeten „abgeliefert“ und mit individuellen Geburtsurkunden zur Adoption bereitgestellt wurden. Später lizenzierten er und ein Partner die Puppenidee an den Spielzeughersteller Coleco, der Millionen von Dollar in die Werbung steckte und die Nachfrage in die Stratosphäre trieb, was zu Faustkämpfen und Trampelkämpfen unter gierigen Eltern führte. Unter dem Namen Cabbage Patch Kids waren sie Mitte der 1980er-Jahre drei Jahre lang Spitzenreiter bei den Spielzeugverkäufen und erreichten laut der New York Times im Jahr 1985 einen Höchstwert von 600 Millionen Dollar. Martha Nelson erhielt schließlich eine bescheidene Entschädigung und Anerkennung für die Idee.

Rainbow Brite war vielleicht die gemeinsame Idee mehrerer Großkonzerne – darunter Hallmark, Mattel und Disney –, aber das Endprodukt traf dennoch bei Kindern großen Anklang und wurde zu einer der beliebtesten Puppen der 1980er Jahre. Begonnen als Hallmarks Versuch, sein Lizenzgeschäft anzukurbeln (und den Erfolg seines Rivalen American Greetings mit Emily Erdbeer zu erreichen), bezauberte Rainbow Brites Hauptfigur Wisp das Publikum mit ihrer hoffnungsvollen Mission, Farbe und Licht ins Universum zu bringen und den König von zu besiegen Schatten. Wisp, ihr Freund Twink und ihr treues Pferd Starlite erlangten mit einer animierten Rainbow-Brite-TV-Serie aus dem Jahr 1984 und einem abendfüllenden Kinofilm aus dem Jahr 1985 noch mehr Popularität.

Im Jahr 1986 brachte die in Wisconsin ansässige Grundschullehrerin Pleasant Rowland ihre American-Girl-Puppenkollektion auf den Markt, um Bildung und Unterhaltung zu verbinden und Geschichte durch Geschichtenerzählen und Spiel zu lehren. Jede der ersten Puppen des Unternehmens repräsentierte einen anderen Zeitraum in der amerikanischen Geschichte. Und jedem wurde eine reichhaltige Lebensgeschichte erzählt – erzählt in einer gründlich recherchierten sechsteiligen Buchreihe –, die sich mit großen, oft schwierigen historischen Ereignissen überschnitt. Zu den frühen Charakteren gehörten das Pioniermädchen Kirsten Larsen, Addy Walker (oben) aus der Zeit des Bürgerkriegs, der der Versklavung entkam, und Kitt Kittredge aus der Zeit der Depression.

Die Puppen, die 18 Zoll groß waren und mit einer großen Auswahl an zeitgenössischer Kleidung, Möbeln und Accessoires ausgestattet waren, konnten schnell Hunderte von Dollar kosten, was Kritik hervorrief, weil sie nur für vermögende Familien zugänglich waren. Ursprünglich nur im Versandhandel erhältlich, wurden die Puppen später in immersiven Geschäften in einem Dutzend US-Städten vermarktet, wo Kinder ihre Eltern zu Salon- und Speiseerlebnissen im American-Girl-Stil mitnahmen, zusammen mit Features wie einem Puppen-„Krankenhaus“ und Partyservices. Rowland verkaufte ihr Unternehmen 1998 an Mattel. Die historische Flaggschiff-Puppenlinie wurde im Laufe der Jahre durch modernere Charaktere mit einer breiten Palette an Hauttönen, Gesichtszügen und Hintergrundgeschichten erweitert.

Polly Pocket-Puppen eroberten die 90er-Jahre im Sturm mit im Wesentlichen winzigen Figuren in tragbaren Puppenhäusern. In den frühen 1980er Jahren entwarf ein Vater namens Chris Wiggs den Prototyp von Polly Pocket für seine Tochter, indem er ein Miniaturpuppenhaus in einer alten Schminkdose baute. Wiggs lizenzierte die Idee an Bluebird Toys in Großbritannien, das 1989 die winzigen faltbaren Polly-Figuren (jeweils weniger als einen Zoll hoch) in kleinen muschelschalenförmigen Spielsets aus Kunststoff auf den Markt brachte. Das Unternehmen entwickelte mehr als 350 verschiedene Spielsets, jedes mit winzigen Mechanismen und beweglichen Teilen. Mattel, das die US-Vertriebsrechte erwarb, kaufte schließlich Bluebird auf und gestaltete Polly 1998 neu, um größer und Barbie-ähnlicher zu sein.

Von: Missy Sullivan

Missy Sullivan, Redakteurin für Sonderprojekte bei HISTORY.com, ist eine preisgekrönte Journalistin und Redakteurin, die zuvor Redaktionspositionen beim Wall Street Journal, dem SmartMoney Magazine und Forbes innehatte.

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